Max Verstappen vs Charles Leclerc di GP Arab Saudi, Akhirnya Dimenangkan Pembalap Redbull

Juara dunia Formula 1 2021 Max Verstappen asal Belanda akhirnya menjadi juara GO Arab Saudi.

Laga putaran 2 kejuaraan dunia Formula 1 2022 boleh dibilang cukup menarik.

Ini karena terjadi persaingan ketat di putaran akhir antara Max Verstappen dan pembalap Ferarri, Charles Leclerc.

Charles Leclerc menjadi juara di putaran 1 yang digelar di GP Bahrain.

“Kami cepat di tikungan tapi cukup lambat di trek lurus karena kami lebih banyak memberikan downforce, jadi sangat sulit untuk menutupi Max di trek lurus,” kata Leclerc usai pertandingan

“Tapi memang seperti ini – dia melakukan pekerjaan dengan baik dan itu balapan yang menyenangkan,”imbuhnya seperti dilansir Formula 1.

Hingga separuh balapan berdurasi 50 lap tersebut, Max Verstappen tertinggal cukup jauh dari Leclerc.

Leclerc memimpin setelah pitting di bawah Safety Car pertama, setelah pole-sitter Sergio Perez mengambil keputusan untuk pit hanya satu putaran sebelumnya dalam kondisi bendera hijau.

Dengan keunggulan tersebut, pemenang GP Bahrain tampaknya melaju menuju kemenangan atas Verstappen.

Nah periode Virtual Safety Car (VSC) di perempat akhir balapan memberikan Verstappen sedikit kesempatan untuk memanaskan ban.

Dan itu terbukti, mobil Max Verstappen berhasil memeper mobil Ferrari Leclerc.

Saling salip tak terhindarkan beberapa lap terakhir.

Red Bull RB18 terbukti lebih cepat di lintasan lurus. Ferrari F1-75 lebih lincah di tikungan.

Kombinasi pengalaman, teknik, dan taktik brilian, Verstappen akhirnya berhasil memenangi duel melawan Leclerc.

“Kami mencoba bermain untuk balapan yang panjang. Itu karena Ferrari benar-benar sangat cepat di tikungan dan kami lebih cepat di straight (trek lurus),” tutur Verstappen seperti dilansir Motorsport.com.

Dengan kondisi tersebut, level keausan ban (tyre wear) Red Bull selama balapan jelas lebih tinggi.

Saat berduel memakai ban keras (C2, setrip putih) lama, sangat sulit bagi Red Bull RB18 untuk melewati Ferrari F1-75.

“Ban benar-benar cepat habis di sini. Anda bisa lihat, menjelang akhir balapan, kami mulai sedikit kurang cepat. Jadi, saat itulah berusaha keras untuk melewati Leclerc,” kata Max Verstappen.

Kendati harus puas finis P2 di Jeddah, Charles Leclerc masih memimpin klasemen dengan 45 poin.

Seperti saat menang di Bahrain, Leclerc juga mampu mencatat fastest lap lomba (bonus 1 poin) di Arab Saudi. Dengan begitu, Leclerc mengoleksi 19 poin di Jeddah.

Saat turun pada putaran ketiga di Australia, 10 April nanti, Max Verstappen berada di peringkat ketiga dengan 25 poin.

Ia terpaut delapan poin dari Carlos Sainz (Ferrari) yang juga bertahan di posisi kedua klasemen seusai naik podium ketiga di GP Arab Saudi.

HASIL GRAND PRIX ARAB SAUDI F1 2022

1 Max Verstappen NED Oracle Red Bull Racing 50 Lap

2 Charles Leclerc MY Scuderia Ferrari + 0,549 detik

3 Carlos Sainz ESP Scuderia Ferrari + 8.097 detik

4 Sergio Perez MEX Oracle Bull Racing + 10.800 detik

5 Tim Formula Satu George Russell GBR Mercedes AMG Petronas + 32,732 detik

6 Esteban Ocon FRA BWT Alpine F1 Team + 56.017dtk

7 Lando Norris GBR McLaren F1 Team + 56.124s

8 Pierre Gasly FRA Scuderia Alpha Tauri + 62.946 detik

9 Kevin Magnussen DAN Tim F1 Haas + 64,308 detik

10 Tim Formula Satu Lewis Hamilton GBR Mercedes AMG Petronas + 73.948 detik

11 Guanyu Zhou CHN Alfa Romeo F1 Tim Orlen + 82.215s

12 Nico Hulkenberg GER Aston Martin Aramco Sadar Tim Formula Satu + 91.742 detik

13 Lance Stroll BISA Aston Martin Aramco Sadar Tim Formula Satu + 1 Lap

Alexander Albon THA Williams Racing DNF

Valtteri Bottas FIN Alfa Romeo F1 Team Orlen DNF

Fernando Alonso ESP BWT Alpine F1 Tim DNF

Daniel Ricciardo AUS McLaren F1 Tim DNF

Nicholas Latifi BISA Williams Racing DNF

Yuki Tsunoda JPN Scuderia AlphaTauri DNS